La ville de Bangalore a subi une transformation étonnante au cours des vingt-cinq dernières années, l’éveillant de sa torpeur et de son titre de ville “des retraités”.

A l’origine une petite station de montagne endormie, aux températures clémentes, connue comme le paradis des retraités, elle est aujourd’hui une métropole affairée, bâtie de verre, de béton et bien sûr, victime du chaos de la circulation. Bangalore est aussi considérée comme la capitale des bars, de la technologie et, même, plus récemment, de la corruption !

Les banlieues qui étaient autrefois tranquilles avec des quartiers résidentiels sont maintenant parsemées d’hôtels, de cafés, de  restaurants, de pubs et de centres commerciaux. Les rizières d’autrefois sont maintenant des centres d’affaires gigantesques, contenant des milliers de bureaux. Bangalore est véritablement devenu une ville de réussite industrielle et un mode de vie moderne.

 Cependant, on peut trouver des aperçus du vieux Bangalore. Il existe encore des quartiers modestes, symboliques de la ville. Les marchés ouverts comme Russell Market, City Market et Malleswaram Market demeurent inchangés par les nouvelles fortunes. Il y a encore de nombreux restaurants qui servent des plats typiques de l’Inde du sud et certains d’entre eux, tels que Mavalli Tiffin Room(MTR), Central Tiffin Room (CTR) et Vidyarthi Bhavan sont devenus des lieux emblématiques pour les touristes.

Les amateurs d’arts ne seront pas déçus avec les nombreuses galeries et musées à Bangalore comme la Venkatappa Gallery et la National Gallery of Modern Art. En outre, avec sa riche tradition musicale et théâtrale, Bangalore a beaucoup de salles de spectacles, tels que Chowdiah, RangaShankara, Jagriti et l’Alliance Française de Bangalore, qui accueillent régulièrement des spectacles de danse, de musique et de théâtre.

Les grandes marques et les boutiques de luxe ne sont pas en reste, telle que le prouve la récente ouverture d’UB City, un centre commercial de luxe construit au cœur de la ville.

Il est vrai que la vie à Bangalore n’est pas toujours facile. Lorsqu’il ne s’agit pas des conducteurs d’autorickshaws impolis, des infrastructures catastrophiques ou du projet chaotique du Namma Metro, c’est la frustration de s’entendre donner des conseils de morale (1)… Par les mêmes politiciens épinglés dans la presse pour avoir regardé des vidéos pornographiques au Parlement!

Voici un micro-trottoir mené dans les parages de l’Alliance Française de Bangalore «Que vous séduit-il le plus à Bangalore ? ». Swathi, 25 ans répondait «Nous avons tous les avantages d’une grande métropole avec une ambiance agréable, une grande richesse culturelle, un réseau de transports international et des gens sympas». Ajay, 27 ans précise que «c’est une ville sympa à l’exception de l’absence d’une vie nocturne un peu plus longue (2)». En lançant la question sur un lieu pour se reposer après une longue journée, Hari, 24 ans, employé à la Société Générale, dit «aller boire un verre entre amis dans un petit bar ou assis tout seul avec un café au jardin de l’Alliance Française me fait du bien». Pour Madhuri, l’Alliance Française est un coin reposant. Elle avoue avec animation: «Dès que vous entrez, vous êtes accueillis d’arbres, de plantes, suivi de chantants “petits bonjours” qui s’étendent en échanges toujours stimulants et enrichissants. On est heureux ici».

Bangalore mérite qu’on s’y attarde:  une petite balade à la découverte des sites historiques ou des restaurants les plus récents, des spectacles remarquables ou des rencontres sympas, il s’agit certainement d’une ville coup de cœur pour tous ! C’est un mélange impressionnant de technologie, d’art, de cuisine, de divertissement, englobant un rythme  de vie pressé et des gens de tout horizon !

(1): Les habitants de Bangalore ont plusieurs fois manifesté contre la police morale (Blog citoyen)

(2): La vie nocturne sous contraintes à Bangalore depuis 2005 (New York Times).